Gdzie wykorzystuje się kwas siarkowy? Szereg zastosowań

Kwas siarkowy, znany również jako oleum, to nieorganiczny związek chemiczny o szerokim spektrum zastosowań. Jego właściwości kwasowe, utleniające i odwadniające sprawiają, że jest niezbędny w wielu gałęziach przemysłu. W Polsce kwas siarkowy stosowany jest między innymi w przemyśle chemicznym, metalurgicznym oraz rolnictwie. W niniejszym artykule przyjrzymy się bliżej jego zastosowaniom w różnych dziedzinach.

Przeczytaj również: Surowce chemiczne - kluczowy element w przemyśle

Produkcja nawozów sztucznych

Jednym z głównych zastosowań kwasu siarkowego jest produkcja nawozów sztucznych, zwłaszcza tych fosforowych. Kwas siarkowy jest używany do przekształcenia surowców mineralnych, takich jak fosforyty, w łatwo przyswajalne dla roślin sole fosforowe. Nawozy fosforowe są niezbędne dla prawidłowego wzrostu i rozwoju roślin uprawnych, ponieważ fosfor pełni kluczowe funkcje w ich metabolizmie. W Polsce produkcją nawozów fosforowych zajmuje się między innymi Grupa Azoty Zakłady Chemiczne "Police" S.A., która wykorzystuje krajowe złoża fosforytów. 

Przeczytaj również: Jakie zastosowania znajdują zbiorniki ze stali nierdzewnej?

Przemysł chemiczny

Kwas siarkowy jest niezbędny w przemyśle chemicznym jako surowiec do produkcji wielu innych związków chemicznych. Wykorzystuje się go między innymi do syntezy kwasu siarkowego(VI), który jest stosowany jako utleniacz w procesach przemysłowych oraz w laboratoriach. Ponadto kwas siarkowy jest używany jako katalizator w reakcjach chemicznych, takich jak np. uwodornienie alkenów czy alkilowanie arenów. W Polsce przemysł chemiczny wykorzystujący kwas siarkowy obejmuje m.in. produkcję tworzyw sztucznych, barwników, detergentów czy leków.

Przeczytaj również: Jakie właściwości ma sól przemysłowa i do jakich celów jest wykorzystywana?

Oczyszczanie metali

W przemyśle metalurgicznym kwas siarkowy jest wykorzystywany do oczyszczania metali z domieszek i zanieczyszczeń. Proces ten nazywany jest rafinacją kwasową i polega na rozpuszczeniu metalu w stężonym kwasie siarkowym, a następnie odparowywaniu powstałego roztworu. W wyniku tego procesu otrzymuje się czysty metal oraz sole metali, które mogą być dalej wykorzystane w przemyśle. W Polsce rafinacja kwasowa stosowana jest między innymi w hutnictwie miedzi, gdzie kwas siarkowy służy do oczyszczania miedzi z domieszek takich jak arsen, antymon czy żelazo.

Ochrona środowiska

Kwas siarkowy odgrywa także ważną rolę w ochronie środowiska. Wykorzystuje się go do neutralizacji odczynu wód i ścieków przemysłowych, co pozwala na zmniejszenie ich szkodliwości dla środowiska naturalnego. Kwas siarkowy jest również stosowany w technologii odsiarczania spalin, która pozwala na ograniczenie emisji dwutlenku siarki do atmosfery.